三年之期已至,想象中的iPhone却没有归位
本来我会认为,iPhone 15 系列会是苹果给我们倒数第三个属于 iPhone 的惊喜。我的猜想是,以周期论来说,本代 iPhone 会有天翻地覆的变化,成为惊喜之作,另外两个惊喜分别未知的折叠屏 iPhone,以及一体化无开孔 iPhone。结果是,iPhone 15 系列是预期之内的好。iPhone 失去创新,是个一点都不创新的话题于我私心而言,本代 iPhone 15 Pro Max 是历代 iPhone 中我换机动力最强机型,没有之一。但对于熬夜看完发布的看客而言,多数人还是发出了 iPhone 失去了创新的评价,iPhone 15 又是平平无奇的一代。实际上,公认具备创新价值的 iPhone 不过寥寥数款, 算下来就只有初代 iPhone,iPhone 4,iPhone X 争议不大,其他 iPhone 更像是缝三年补三年缝缝补补又三年。因而,iPhone 失去创新,其实是个一点都不创新的话题。毕竟创新是一种稀缺品,就连被认为是常态的进步,很可能都是螺旋状的。▲ iPhone 15 Pro 系列用上了全新的钛合金在正式发布会前,各种消息几乎确认了 iPhone 15 Pro Max 会换上钛合金框架,加上 5X 长焦镜头,以及改换 USB Type-C 接口之后,我就不止向一个人表达了我的期待和第一时间换机决心。如前面所言,进步往往是螺旋式的,而本代的 iPhone 15 Pro Max 就是进步在正确的方向上。▲ iPhone 15 和 15 Plus 的 USB Type-C 接口仅支持 USB 2 传输速度(480Mbps)譬如 Lightning 和 USB Type-C 的接口之争,在 iPhone 5 上初次出现的 Lightning 接口是如此先进和优雅,把当时的 Micro USB 映衬得如此粗鄙,但时过境迁,USB Type-C 在参数和兼容性上的优势逐渐显现,易用性显然远超 Lightning 接口。再譬如,iPhone 的 Pro 和 Max 机型,在镜头数量、电池容量、散热模块都不如相近尺寸 Android 旗舰机的时候,重量却节节高攀,一路往着半斤重的目标奔去,也终于在本代通过机身材料变更实现了大幅减重。还有就是在国产手机品牌大打影像牌的时候,iPhone 岿然不动,久久不上 3X 以上的长焦,至于原因也可以理解,毕竟之前,Android 手机的 5X 和 10X 光学,以及再往上的 50X 乃至 100X 数码变焦,都只能说是拍得到而已,即便有计算摄影补偿,也还没有到拍得好的地步。当然,也不能酸葡萄心理,长焦这事儿,有已经是巨大进步了,大不了 Deep Fusion 使劲加锐化嘛。还有一个值得鼓掌的更新是用户终于可以自定义 iPhone 15 Pro 双机主摄的焦段,通过裁切的方式,在 24mm(原生焦段)、28mm 和 35mm 之间选择,因为智能手机的主摄影像传感器越来越大,为了控制镜头厚度,厂商们也只能把主摄焦段越做越广,虽然成像质量提升了,但过广的 24mm 左右焦段,却很不适合影像创作。▲ 用 Vision Pro 观看 iPhone 15 Pro 拍摄的空间视频也有人会痴迷于苹果推进半导体制程工艺的努力,首款 3nm 芯片手机值得嘉奖,还有人认为 iPhone 15 Pro 双机通过主摄和广角镜头的组合拍空间视频是杀手锏功能,这个功能把现在和未来联系在一起,可以用来纪念过去,是属于时间和空间的魔法。还有人觉得 iPhone 15 Pro 双机可以拍 4K60fps 视频也是巨大进步,加上 USB Type-C 可以直连外接硬盘,这意味着苹果的新手机,以及能够胜任不少工作场景。这些算创新吗?当然也算,只不过从满足需求而言,要么属于锦上添花,要么面向小众人群。iPhone 又一次喜提没有创新的评价,不是进步不够,而是缺少了一些从无到有,以及另外一个东西。iPhone 卖不卖得好,靠创新,还是靠其他?其实,每年购买 iPhone 的 2 亿人里,熟稔知晓 iPhone 参数和技术细节的人,只是很少一部分。譬如 iPhone 14 和 iPhone 14 Plus 没有用到 iPhone 14 Pro 同款的 A16 处理器,而沿用上一代的 A15 处理器这种降本增效不降价的事,几乎没有产生任何波澜,一则是 A 系列处理器是真正的遥遥领先,两代处理器在使用感受上,几乎感受不到什么区别,二则是 iPhone 新机的受众,和小米新机的受众,并不一样,内在参数重要性不大,不然 iPhone 15 & 15 Plus 也不会是 6000 价位段往上极少数还在用 60Hz 刷新率屏幕的手机。关于消费者愿意买什么 iPhone 这件事,过往十几年的历史可以提供足够的数据支撑。▲ 历年 iPhone 销量自 2007 年发布初代 iPhone,到本代 iPhone 15 系列,属于消费电子史上最辉煌,没有之一的智能手机宏大叙事里,iPhone 是毫无疑问的主角,非要给主角加上「波澜壮阔」的形容词的话,那只能是销量的波形图。可以看到 iPhone 在 2014 年卖出了 1.69 亿部之后,紧接着在 2015 年卖出了恐怖的 2.31 亿部,增幅达到了 36.7%。在此后的多年时间里,苹果都没有卖出这么多的手机,直到 2021 年售出 2.42 亿部 iPhone,再创新高。当然,在 2015 年到 2021 年这所谓的低谷期,也有一个不起眼的小高峰:2018 年,苹果卖出接近 2.18 亿部 iPhone。考虑到近些年 iPhone 都是 9 月发布,然后在接下来的圣诞元旦季大卖,接着就是来年,所以很大程度上,如果要分析 2015 年,2018 年和 2021 年的 iPhone 销量,实际上我们谈论的是前一年发布的 iPhone 6 & 6 Plus,iPhone 8 & 8 Plus & iPhone X,以及 iPhone 12 系列卖得如何。相比于 iPhone 5s 和它不争气的弟弟 iPhone 5c,iPhone 6&6 Plus 双机是事实上苹果双主力机在售,更关键的是,这是苹果首次大幅增大屏幕,从 iPhone 5s 的 4 英寸屏幕增大到了 iPhone 6 的 4.7 英寸,以及 iPhone 6 Plus 的 5.5 英寸。▲ iPhone X 和 iPhone 8 & 8 Plus 像是两个时代的产品iPhone 8 & 8 Plus & iPhone X 则是一门三进士,比 iPhone 7 & 7 Plus 双机多了一部开天辟地的全面屏 iPhone X。到了 iPhone 12 系列的四款机型发布,又比 iPhone 11 & iPhone 11 Pro & iPhone 11 Pro Max 三款机器再多一款,同时苹果对设计进行了大刀阔斧改革,直角边框回归,加上 5G 网络支持,这代 iPhone 也足够亮眼。如果不考虑 iPhone 5c 和 iPhone SE 系列这样的小透明,我们便能得出答案:能够支撑销量高峰的 iPhone 机型,一是增加了同代机型数量,二是形态上发生了显著的变化。简言之,双拳难敌四手,小屏不如大屏,大屏不如全面屏。考虑到 iPhone 的 mini 系列的存在感其实也很低,其实在产品层面,能转化能 iPhone 销售力的显著因素,其实就是四个字:形态改变。再扩展一下,就是消费者需要看起来和上一代不一样的 iPhone,和上一代差别越明显越好。还有一个有意思的点就是,现在用户整体换机周期延长到了 2 年半以上,iPhone 用户还会更久一些,接近 3 年,而正好 iPhone 这些年形态大变化的周期也是 3 年,所以这几乎意味着 iPhone 用户换新的时候,拿到手上的将是与上一部截然不同的手机。刚好,iPhone 15 系列距离 iPhone 12 系列发布,过去了 3 年。只是,我们预料中的形态变化,出现了吗?不好意思,没有。除了换了机身材料,边框变窄约半毫米,iPhone 15 Pro 双机和上一代差别不大。不是失约三年之期,是属于智能手机的宏大叙事即将结束相比于所谓的「3 年一次的形态变化」,我更想把 iPhone 15 系列,尤其是 iPhone 15 Pro Max 称之为现阶段 iPhone 的集大成者,它更好了,好得多。以往 iPhone 被诟病的地方,诸如封闭的接口 ,不够多样的焦段,以及过重的重量,在这一代都得到了改变。但对于消费者来说,有和无的差别,要远远高过于有和优的差别。苹果自然知道这一点。然后,藏在 iPhone 销售和苹果业绩里的小秘密也呼之欲出:苹果再次通过拔高顶配 iPhone 的起售价来提升 iPhone 均价。这一次,苹果只给 Max 版本加了 5X 长焦镜头,还取消了 iPhone 15 Pro Max 的 128GB 选项,入门版变成了 256GB,起售价也高了 1000 元,同时也给 512 GB 和 1TB 版本分别涨了 300 元和 500 元。▲各季度 iPhone 销售均价过往的十数年时间里,iPhone 售出的均价从 2012 年 650 美元左右,上涨到了如今接近 1000 美元。究其原因,是 iPhone 从数字到 Plus,到 Pro,再到 Pro Max 的进行曲,也是 mini 和 SE 的挽歌。苹果是所有智能手机厂商当中节奏最稳,武器库最多,但也是最不着急放大招的厂商,因为它有太多办法让用户多掏钱。▲ 全新 A17 Pro 芯片,采用 3nm 制程工艺所以我们看到,苹果在半导体领域一骑绝尘,加之系统软件和硬件的深度整合,达到了 Android 竞品难以望其项背的能耗比,以及灵动岛这样化腐朽为神奇的 UI 形式。我们又看到,在 5G、高刷屏、超长焦镜头、折叠屏、快速充电等等 Android 厂商无限内卷的领域,苹果总是姗姗来迟。苹果的创新和惊喜,一部分来自于真正的,引领行业的创新,还有一部分来自于自己的封闭和保守。落后的 lightning 接口与封闭的 MFi 生态圈被诟病已久,以至于 iPhone 改用 USB Type-C 接口的传言和新闻能够带来山呼海啸般的持续高热度,能够变成购买驱动力。很荒谬,也很现实。没办法,每年的 9 月到来年 1 月,消费电子行业的背景音乐就是 iPhone 铃声三全音,在 iPhone 的 BGM 里,没有人能打败 iPhone。其实也不是完全没有,起码曾经的中国市场里,iPhone 有过一位旗鼓相当的对手。如果不是华为在 2015 年到 2019 年的飞速发展,以及站稳高端,那么 iPhone X 的横空出世会显得独孤求败。2018 年,华为出货量(2.08 亿)与苹果出货量(2.18 亿)相差无几,2019 年华为出货量(2.4 亿)首次反超苹果出货量(不到 2 亿)。聚焦在中国市场,2018 年苹果在中国的出货量(3630 万部)相较于 2017 年(4110 万部)少了近 500 万部,跌幅近 12%。到了 2019 年,苹果在中国的出货量进一步下跌至 3280 万部。可以说,华为高端手机在 2018 年到 2019 年海内外,尤其是国内市场的迅猛势头,是苹果 2018 年销量高峰并不高,2019 年销量低谷更低的主要原因之一。2020 年,略去不表。2021 年,苹果在中国的出货量猛增到了 5030 万部,是 iPhone 销量创历史新高的最大助力。即便是再怎么充满故事的智能手机宏大叙事,到现在都有一个房间里的大象:出货量不可避免地下滑,看不到回升的希望。▲ 华为 Mate 60 Pro 突然发售,是 2023 年手机市场最大的意外局部的故事,诸如 iPhone 每年的发布,还有折叠屏可用性越来越高,华为 Mate 60 系列的突然发售等等,足够精彩,但不影响大局走向。如果仔细看看电脑行业,就会发现这个行业其实保持着既定的进步步伐,英伟达旗舰显卡的一卡难求,苹果 M 系芯片的遥遥领先,5000 元档位笔记本的疯狂内卷,证明着这个市场在产品端仍有一些活力。但一看销量,经历了两三年前意料之外的暴增之后,重回一潭死水的状态。是新电脑不好用吗?不是,是旧电脑还能用。类似的情况正发生在智能手机领域,是新手机不好用吗?新手机好用得很,屏幕又清晰,玩游戏又流畅,扬声器也好听,只是旧手机换个电池又能再战 3 年罢了。手机已经逐渐变成了不坏不换的产品,而非值得喜新厌旧的产品。代表苹果手机最强产品力的 iPhone 15 Pro 和 iPhone 15 Pro Max 是实实在在的好手机,也本应该是三年之期已到,恭迎龙王归位的一代销量王,但时代变了。▲ iPhone 12 Pro,和后续三代 iPhone 设计并无大的区别也许是苹果察觉到了换机周期的进一步加长,从当初两年一变,到最近纪念的三年之约,下了决心把形态变化的周期变为 4 年,把 iPhone 15 系列作为 iPhone 12 系列周期的完结篇,而不是作为开篇。也许李佳琦的灵魂反问直击现状,大家确实对于消费更加谨慎了,人们换新,不再是因为新的更好,而是旧的实在不好用了。一名从事手机配件销售的博主在这次苹果发布会开完不久表示,自己网店里的 iPhone 14 Pro 系列配件销量明显增加,并且他很敏锐地在发布会前就增加了 iPhone 14 Pro 系列配件的备货,结果不出所料,因为历史早已在重复。新 iPhone 发布带动旧 iPhone 配件销量,是智能手机宏大叙事即将终结的小小侧写。在这个宏大叙事的后半段,本来有很多对手戏的苹果,却演了两三年独角戏,当叙事氛围愈发萧索的时候,对手的回归,把终章,变得热烈。不过,空间视频在 iPhone 15 Pro 系列和 Vision Pro 之间的存续,是新叙事序章的一小笔。
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